Desde que Xi Jinping chegou ao poder em novembro de 2012, a China tem se promovido como um destino para turistas estrangeiros e estudantes internacionais. Após atingir o pico por volta de 2018-2019, ambas as categorias têm apresentado uma tendência de queda constante e não se recuperaram aos níveis pré-COVID.
O Partido Comunista Chinês (PCC) afirma que 132 milhões de turistas visitarão o país em 2024. No entanto, aproximadamente 105 milhões , cerca de 80%, vieram de Hong Kong, Macau e Taiwan. Trata-se de residentes de territórios administrados ou reivindicados pela China que cruzam uma fronteira administrativa interna, muitos deles várias vezes ao ano para trabalhar, visitar familiares ou fazer compras.
Excluindo esses casos, a China recebeu 32 milhões de visitantes internacionais genuínos em 2024, uma queda de 51% em relação aos 65,7 milhões registrados em 2019 e de 10% em relação a 2023. A expansão do acesso sem visto para 38 países não conseguiu reverter essa tendência.
Em comparação, os EUA receberam 72,4 milhões de visitantes internacionais em 2024, um aumento de 9,1% em relação a 2023 e atingindo 91% dos níveis pré-COVID de 2019, mais que o dobro do número de visitantes estrangeiros na China. Os visitantes internacionais gastaram US$ 253,9 bilhões nos EUA em 2024, aproximadamente 27,5% acima dos níveis de 2019, enquanto os gastos de estrangeiros na China têm diminuído constantemente.
O declínio no número de estudantes estrangeiros na China segue a mesma trajetória. As matrículas atingiram o pico de 492.185 em 2018, aproximadamente o dobro do número registrado uma década antes, com estudantes de 196 países e regiões. Em 2022, as matrículas caíram para 292.000 . Os dados mais recentes, publicados em abril de 2026 pelo Ministério da Educação da China, mostram que 380.000 estudantes internacionais estavam matriculados para o ano letivo de 2024-2025, 23% abaixo do pico de 2018. Desses, apenas 205.000 estavam cursando uma graduação, em comparação com 258.122 em 2018.
O desempenho financeiro das ações de aeroportos e do setor de varejo de viagens da China fornece mais um indicador do declínio das viagens internacionais. O Aeroporto Internacional de Pequim, negociado na Bolsa de Valores de Hong Kong , vem apresentando prejuízos há pelo menos cinco anos consecutivos. Em 2024, as despesas operacionais de US$ 808 milhões superaram a receita de US$ 756 milhões, resultando em um prejuízo líquido de US$ 191 milhões. As ações estão sendo negociadas atualmente em torno de US$ 0,32, com sinais técnicos de forte recomendação de venda em diversos prazos.
O Aeroporto Hainan Meilan apresenta um cenário semelhante: suas ações caíram 35,79% no último ano, chegando a cerca de US$ 0,80 em abril de 2026. A empresa possui uma dívida de aproximadamente US$ 575 milhões, contra apenas US$ 6 milhões em caixa, e registrou prejuízo de US$ 49 milhões em uma receita de US$ 321 milhões. A China Tourism Group Duty Free, a maior varejista de viagens do país, viu suas ações da classe A despencarem 83%, de um pico de aproximadamente US$ 55,70 em fevereiro de 2021 para cerca de US$ 9,35. Aeroportos deficitários e a queda nas avaliações do setor de varejo de viagens refletem a expectativa dos investidores de uma queda sustentada na demanda por viagens, tanto nacionais quanto internacionais.
O sistema de censura da internet na China, conhecido como Grande Firewall, bloqueia plataformas que formam a infraestrutura digital básica da vida diária da maioria dos viajantes ocidentais. Plataformas indisponíveis na China incluem serviços do Google, como Gmail e Google Maps, YouTube, Twitter, Facebook, WhatsApp e Instagram. Em abril de 2024, a Administração do Ciberespaço da China ordenou que a Apple removesse o WhatsApp e o Threads de sua App Store chinesa e, em outubro de 2024 , mais de 16.000 aplicativos estavam indisponíveis na App Store da Apple na China, de um total de 56.400 testados, incluindo centenas de serviços de VPN.
As notícias internacionais também sofrem restrições. Entre os veículos bloqueados estão a BBC, Bloomberg, The Economist, The Guardian, Le Monde, NBC, The New York Times, Reuters, The Wall Street Journal e The Washington Post, entre muitos outros. A CNN International, a BBC World Service e a Bloomberg Television só estão disponíveis em certos complexos diplomáticos, hotéis e prédios residenciais, sujeitos a cortes de transmissão durante segmentos considerados sensíveis pelas autoridades. Jornalistas da Bloomberg e do The New York Times foram assediados, ameaçados e tiveram seus vistos de renovação negados.
Visitantes estrangeiros podem tentar contornar as restrições de internet usando uma VPN, mas isso acarreta ambiguidade legal e dificuldades práticas. Sites de VPN são bloqueados dentro da China, o que significa que o software precisa ser baixado e configurado antes da chegada. As autoridades chinesas realizam buscas aleatórias em celulares e podem exigir que os visitantes excluam aplicativos de VPN de seus dispositivos. Viajantes que entraram em Xinjiang relataram que as autoridades instalaram aplicativos de vigilância em seus telefones.
Mesmo com uma VPN instalada, o governo atualiza continuamente sua tecnologia de censura para bloquear servidores e protocolos de VPN, o que significa que o acesso confiável não pode ser garantido. O pagamento sem dinheiro em espécie representa uma barreira adicional. Os dois principais sistemas de pagamento da China, Alipay e WeChat Pay, eram historicamente vinculados exclusivamente a contas bancárias chinesas, o que impedia os visitantes estrangeiros de pagar em estabelecimentos que não aceitam mais dinheiro em espécie. A China tomou medidas para solucionar esse problema desde 2023, mas ele ainda não foi totalmente resolvido.
O declínio no número de residentes estrangeiros e viajantes a negócios é anterior à COVID-19 e acelerou desde então. A população de residentes estrangeiros de longa duração em Pequim caiu 40% na década anterior, passando de 37.000 para 22.000, enquanto Xangai registrou uma queda de 64% em cinco anos, de mais de 200.000 em 2018 para apenas 72.000 em 2023. As proibições de saída agravaram a relutância dos viajantes a negócios estrangeiros. O Departamento de Estado dos EUA alertou que o governo chinês aplica arbitrariamente as leis locais, impondo proibições de saída a cidadãos americanos e outros estrangeiros sem um processo justo ou transparente. As proibições de saída podem surgir de disputas comerciais civis, em vez de questões criminais ou de segurança nacional, e são impostas sem aviso prévio. A pessoa afetada geralmente só toma conhecimento da restrição quando é impedida de embarcar em um voo internacional.
Além das perdas no setor turístico, o investimento estrangeiro direto (IED) na China vem caindo há três anos consecutivos. O fluxo líquido de IED despencou de um pico de US$ 344 bilhões em 2021 para US$ 51,3 bilhões em 2023 e para apenas US$ 18,6 bilhões em 2024, o menor nível em três décadas. Enquanto isso, os EUA receberam US$ 292 bilhões em IED no mesmo ano, mantendo-se como o principal destino de investimentos do mundo pelo décimo terceiro ano consecutivo. O IED na China caiu mais 9,5% em 2025, após uma queda de 24,7% em 2024, marcando o terceiro ano consecutivo de contração. Um analista sênior do International Crisis Group observou que empresas japonesas , cujos cidadãos foram detidos sob acusações de espionagem, já reduziram o número de funcionários na China.
O número de estrangeiros que entram, visitam ou vivem na China tem diminuído constantemente e não parece estar se recuperando. Enquanto isso, Pequim está perdendo o consumo, as mensalidades escolares e o investimento estrangeiro que esses estrangeiros costumavam trazer. Fonte: https://www.thegatewaypundit.com/2026/04/chinas-inability-attract-foreign-students-tourists-investment-steady/
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