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As autoridades estão admitindo um vazamento acidental de 400.000 galões de água radioativa de uma usina nuclear de Minnesota que ocorreu meses atrás .
A fornecedora de energia Xcel Energy admitiu na quinta-feira que 400.000 galões de água contaminada com trítio vazaram de sua usina nuclear de Monticello em novembro passado, alegando que “não representa risco à saúde e segurança” do público.
Da NPR :
Autoridades de Minnesota estão monitorando a limpeza de um vazamento de 400.000 galões de água contaminada de uma usina nuclear na cidade de Monticello administrada pela gigante energética Xcel Energy. Funcionários disseram que não há perigo do vazamento.
O vazamento foi detectado há quase quatro meses e relatado aos reguladores estaduais e federais. A Comissão Reguladora Nuclear federal publicou um aviso público na época , mas a empresa e as agências estaduais não notificaram o público em geral até a semana passada.
Quando perguntada por que a empresa demorou tanto para notificar o público sobre o vazamento, a empresa alegou que não achava necessário porque não havia “nenhuma ameaça imediata” à saúde e segurança pública.
Como não havia ameaça imediata à saúde e segurança do público, “nos concentramos em investigar a situação e conter a água afetada em conjunto com nossas agências reguladoras”, disse o porta-voz da Xcel, Lacey Nygard, em um e-mail à NPR quando perguntado por que havia quase atraso de quatro meses em notificar o público.
“Agora estamos em um lugar onde podemos compartilhar com o público não apenas o que já foi feito, mas o que faremos a seguir. Esse momento nos permite fornecer a compreensão mais precisa e completa da situação.”
A empresa reiterou esse ponto de discussão em seu site , dizendo: “A Xcel Energy tomou medidas rápidas para conter o vazamento no local da usina, que não representa risco à saúde e à segurança da comunidade local ou do meio ambiente”.
“Embora esse vazamento não represente um risco para o público ou para o meio ambiente, levamos isso muito a sério e estamos trabalhando para lidar com a situação com segurança”, disse Chris Clark, presidente da Xcel Energy–Minnesota, Dakota do Norte e Dakota do Sul, no declaração. “Continuamos a coletar e tratar toda a água potencialmente afetada enquanto monitoramos regularmente as fontes de água subterrânea próximas”.
A Xcel diz que recuperou cerca de 25% da água contaminada com trítio que vazou e os esforços de recuperação continuarão até 2023.
Um porta-voz da Agência de Controle de Poluição de Minnesota (MPCA), Michael Rafferty, disse que a agência queria obter mais informações sobre o vazamento radioativo antes de informar o público sobre isso.
“Sabíamos que havia a presença de trítio em um poço de monitoramento”, disse o porta-voz da Agência de Controle de Poluição de Minnesota (MPCA), Michael Rafferty, à Associated Press , “no entanto, a Xcel ainda não havia identificado a origem do vazamento e sua localização”.
“Agora que temos todas as informações sobre onde ocorreu o vazamento, quanto foi liberado nas águas subterrâneas e que as águas subterrâneas contaminadas se deslocaram para além do local original, estamos compartilhando essas informações”, acrescentou.
O trítio é um isótopo de hidrogênio de baixo risco ao qual todos são expostos em algum momento em quantidades muito pequenas, observou Maggie Harrison, do Futurism.
“Para ser justo, no que diz respeito aos resíduos radioativos acidentais, o trítio apresenta um risco relativamente menor. Na verdade, de acordo com um informativo do NRC , todos estão “expostos a pequenas quantidades de trítio todos os dias, porque ele ocorre naturalmente no meio ambiente e nos alimentos que ingerimos”. A Xcel afirma que os níveis de trítio vazados estão abaixo das diretrizes de toxicidade do NRC”, escreveu ela .
“Dito isso, vazamentos radioativos nunca são positivos e, embora o sigilo possa ter evitado a má imprensa durante o processo de investigação e contenção, pode-se argumentar que a escolha de abrir mão da transparência em casos como esse semeia mais suspeitas do que confiança. Não deve ser divertido para os moradores saber que as informações estão sendo retidas – se a substância em questão causa danos extensos, mínimos ou mesmo zero ”, acrescentou ela.
Considerando como a Norfolk Southern e o governo lidaram com o desastre ambiental e de saúde em East, Palestina, Ohio no mês passado, talvez seja sensato ser cético em relação ao que uma empresa diz sobre um vazamento pelo qual é responsável. (Continua).
