Mais de 40.000 contas falsas nas redes sociais estão a tentar fazer-nos acreditar que o Hamas é humano, estratégico e justificado pelo seu catastrófico ataque de choque no sul de Israel.
Um em cada quatro utilizadores das redes sociais que publicam sobre o conflito em curso entre o Hamas e Israel é uma conta falsa.
Esta é a afirmação feita pela Cyabra, uma empresa israelense de inteligência de ameaças de mídia social – e a grande quantidade de dados coletados, compilados e analisados pela plataforma da empresa confirma isso.
A empresa usa aprendizado de máquina semissupervisionado e algoritmos de IA para observar, detectar e sinalizar de forma abrangente contas falsas de mídia social em toda a Internet. No ano passado, a Cyabra ganhou as manchetes quando foi contratada por Elon Musk para determinar o número de bots no Twitter, descobrindo que 11% de todas as contas na popular plataforma online eram falsas. (Continua).
Após o ataque terrorista do Hamas que massacrou mais de 1.200 civis – crianças, bebés, mulheres e homens – Cyabra tem monitorizado a conversa online em torno do conflito entre o Hamas e Israel, e o que descobriram é que a organização terrorista está a implementar bots em grande escala – mais de 40.000 – para espalhar narrativas falsas e influenciar a opinião pública.
“Todos ficaram bastante surpresos com a invasão terrestre no sábado e com a organização envolvida. Também podemos dizer que há uma segunda batalha em curso na esfera online, com um grande número de contas falsas e um nível de coordenação que vai além do de um grupo terrorista – é mais semelhante a um nível de organização estatal”, disse Rafi Mendelsohn, vice-presidente de marketing da Cyabra. (Continua).
Uma das postagens falsas, alegando que os terroristas do Hamas agiram de maneira civilizada e compassiva durante o ataque de sábado, obteve mais de 280 mil visualizações em dois dias. (crédito: Cyabra)
“O nível de sofisticação da preparação e planejamento organizacional envolvido em algo assim é enorme”, disse ele. “Algumas das contas falsas que vimos foram criadas há um ano e meio e estamos à espreita. E então, nos primeiros dois dias do conflito, eles postaram mais de 600 vezes.”
A mídia social serve como uma importante fonte de informação para milhões de especialistas, jornalistas e cidadãos individuais, estejam eles baseados em Israel ou fora de Israel. Se 25% dos relatos envolvidos na narrativa forem falsos, como mostram as evidências de Cyabra, isso representa um enorme obstáculo no caminho para encontrar informações precisas.
“Examinamos mais de 160 mil perfis que participavam da conversa, com base em uma lista abrangente de termos e hashtags, e pudemos ver que mais de 40 mil perfis falsos estavam realmente tentando dominar a conversa. Eles espalharam mais de 312 mil postagens e comentários nos primeiros dois dias”, elaborou Mendelsohn. “O conteúdo criado e divulgado por contas falsas tinha o potencial de atingir mais de 500 milhões de perfis apenas nesses dois dias.”
Identificando uma conta falsa
Mendelsohn destacou um ponto crítico sobre o processo da Cyabra: “Não estamos verificando os fatos”, disse ele. “Há muitos serviços e empresas fazendo isso, e até mesmo as próprias plataformas estão verificando novamente se há imprecisões factuais no conteúdo postado.”
Em vez disso, a empresa observa, analisa e avalia o comportamento de milhares de contas para determinar se um usuário é, de fato, falso.
Um dos sinais mais simples de detectar é a frequência com que eles postam.
“A natureza de uma conta falsa, em geral, é que eles são muito mais ativos nas redes sociais do que a pessoa humana média porque estão tentando espalhar uma narrativa”, explicou Mendelsohn, observando seu exemplo anterior de um único bot que tinha publicou 600 postagens nas primeiras 48 horas após o conflito.
Dito isto, a frequência de postagem desumana é apenas um dos seiscentos a oitocentos parâmetros comportamentais que o Cyabra avalia ao determinar se uma conta é autêntica ou não. Isso inclui os horários do dia em que postam, com que regularidade postam, como sua conta foi criada, em que tipo de contas e conteúdo eles se envolvem, que tipo de contas e conteúdo estão interagindo com eles, qual é a aparência de seu perfil, se ele tem uma foto de perfil e centenas de outros detalhes minuciosos.
“Nós [humanos] somos capazes de processar alguns deles manualmente à medida que nos envolvemos nas redes sociais, e alguns deles são óbvios, certo? Normalmente são bots idiotas que tentam nos vender criptografia”, disse Mendelsohn. “Mas outros são mais difíceis de detectar, e é isso que a nossa tecnologia faz, pega os comportamentos de um perfil e, em seguida, levanta uma série de sinais de alerta vermelhos e verdes à medida que passamos por todos esses diferentes parâmetros comportamentais.”
Que narrativas os bots do Hamas estão promovendo?