O programa lançado pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China consistia em Shi Zhengli, o virologista chefe do Instituto de Virologia de Wuhan, e o Coronel Cao Wuchun, um oficial sênior do exército e conselheiro do governo em bioterrorismo. Desde o início da pandemia, o regime de Xi Jinping negou qualquer ligação entre COVID-19 e suas investigações. (Continua).
O Instituto de Virologia de Wuhan , laboratório apontado por vários especialistas como um dos locais de origem do novo coronavírus, estava envolvido em um projeto de detecção de vírus de origem animal liderado por cientistas civis e militares , apesar de o regime chinês negar tais laços.
O projeto, denominado “Descoberta de patógenos transportados por animais selvagens”, foi lançado em 2012 e foi financiado pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China. Seu objetivo era encontrar e classificar patógenos que pudessem infectar humanos e investigar sua evolução, de acordo com documentos obtidos pelo jornal britânico The Mail on Sunday.
O projeto foi liderado por Xu Jianguo , o cientista que chefiou o primeiro grupo de especialistas para investigar o surgimento do SARS-CoV-2, o vírus que causa o covid-19 , em Wuhan em dezembro de 2019. Em linha com as diretrizes dos chineses regime, Jianguo inicialmente negou a gravidade da epidemia: inicialmente descartou a transmissão humana do novo coronavírus, enquanto em meados de janeiro afirmou que “esta epidemia é limitada e terminará se não houver novos casos na próxima semana”.
Desde então, quase 150 milhões de pessoas foram infectadas com covid-19 no mundo. Destes, 3,1 milhões morreram.
Também incluídos no projeto estavam Shi Zhengli , o virologista chefe do Instituto de Virologia de Wuhan, apelidado de “Mulher Morcego” por suas viagens para encontrar amostras em cavernas de morcegos, e o Coronel Cao Wuchun , um oficial sênior do exército e conselheiro do governo em bioterrorismo.
A participação de Cao seria a prova da colaboração do Exército chinês nas investigações do Instituto de Virologia de Wuhan, o maior repositório de coronavírus de morcego da Ásia, algo que Shi Zhengli e o regime chinês sempre negaram.
Cao, um epidemiologista que estudou na Universidade de Cambridge, está listado nos relatórios do projeto como pesquisador da Academia de Ciências Médicas Militares do Exército de Libertação do Povo , trabalha em estreita colaboração com outros cientistas militares e é presidente do Comitê de Especialistas em Biossegurança. Além disso, ele também é membro do conselho consultivo do Instituto de Virologia de Wuhan . Ele era o segundo em comando da equipe militar enviada à cidade sob o comando do general Chen Wei, o maior especialista em biodefesa da China, para responder ao novo vírus e desenvolver uma vacina.
O Coronel Cao Wuchun, conselheiro do Instituto de Virologia de Wuhan, e o Major General Chen Wei, o principal especialista em biodefesa da China.